休斯敦是美国第四大城市，坐拥世界上最大的医疗中心之一，是美国宇航中心所在地，有多家炼油厂，一个规模惊人的牲畜展览会和牛仔表演秀，品味高雅的文化，充满活力的经济增长，以及讲145种语言的居民。环绕休斯敦，延伸至加尔维斯敦的大都市联合统计区，面积比新泽西州还要大。

然而，“哈维”飓风以一种世界末日般的毁灭性方式提醒休斯敦，大自然的无边威力终将获得承认。这场4级飓风犹如一场静止的热带风暴，以用英尺（而非英寸）计算的降雨量，无情地惩罚了大休斯敦地区。在“哈维”所到之处，没有一座城市能够免受严重伤害，但在这场天灾面前，休斯敦显得分外脆弱――大量基础设施建设硬化了地面，降低了地面的吸水能力，防洪水库太小，建筑规范不足，道路成为河流――到处都是问题。

“哈维”侵袭大休斯敦地区，与全球气候变化也存在一定关系。《彭博商业周刊》的文章称，休斯敦面临的一个巨大讽刺是，催生超级大风暴的温室气体与这座城市赖以繁荣发展的石油和石化经济密切相关。

全球变暖对极端天气的影响，来自气象学家称之为克劳休斯-克拉佩龙方程式得出的结果。该关系表明，气温每升高1摄氏度，大气层的蓄水量就会增长约7%。其逻辑显而易见：更温暖的空气―更多的水量―更大的风暴。海洋温度的在上升，正是来自墨西哥湾的热气，催生了“哈维”飓风。气象学家杰夫・马斯特认为，风暴的恶化程度甚至超出克劳休斯-克拉佩龙方程式的估算，导致蒸汽产生的额外能量留在了蒸汽中，这就是潜热。当蒸汽凝结为雨滴时，它释放出的热量促成了一场强风暴。带入飓风的水蒸气越多，其能量越强，上升气流越强，所形成飓风的威力就越大。